갑상선암이란?
갑상선암은 목 앞쪽 목젖 아래에 위치한 갑상선 세포에서 발생하는 암의 일종입니다. 갑상선은 신진대사, 심박수, 체온, 에너지 수준 등 신체의 다양한 기능을 조절하는 호르몬을 생성합니다.
갑상선암은 다양한 유형의 갑상선 세포에서 발생할 수 있으며 몇 가지 주요 유형으로 분류됩니다.
유두갑상선암종: 갑상선암의 약 80%를 차지하는 가장 흔한 종류의 갑상선암입니다. 유두상 갑상선암종은 일반적으로 천천히 자라며 인근 림프절로 퍼지는 경우가 많지만 일반적으로 치료가 가능하고 예후가 좋습니다.
여포성갑상선암종: 여포성갑상선암종은 갑상선암의 약 10~15%를 차지합니다. 이는 유두상 갑상선암종보다 더 자주 폐나 뼈와 같은 먼 기관으로 퍼지는 경향이 있습니다.
갑상선 수질암종: 갑상선 수질암종은 칼시토닌 호르몬을 생성하는 갑상선의 난포 주위 세포(C 세포)에서 발생합니다. 갑상선암의 약 4~5%를 차지하며 유전성 유전증후군과 관련될 수도 있습니다.
역형성 갑상선암종: 역형성 갑상선암종은 드물지만 공격적인 유형의 갑상선암으로 전체 사례의 약 1~2%를 차지합니다. 빠르게 자라며 치료가 어려운 경우가 많습니다.
갑상선 림프종: 갑상선 림프종은 갑상선의 림프구(면역 세포)에서 발생하는 드문 유형의 갑상선암입니다. 목에 급속히 커지는 종괴로 나타날 수 있습니다.
갑상선암의 위험 요인
갑상선암의 위험 요인은 다음과 같습니다.
성별: 갑상선암은 남성보다 여성에게 더 흔합니다.
연령: 갑상선암은 모든 연령에서 발생할 수 있지만 40세 이상의 성인에게 더 흔합니다.
방사선 노출: 특히 아동기나 청소년기에 방사선 노출은 갑상선암 위험을 증가시킵니다. 여기에는 두경부암에 대한 방사선 치료 노출이나 핵 사고나 폭탄으로 인한 방사선 낙진이 포함될 수 있습니다.
가족력: 갑상선암 가족력이 있거나 가족성 수질갑상선암종이나 가족성 선종성 용종증과 같은 특정 유전 증후군이 있는 사람은 위험이 더 높습니다.
특정 유전적 유전 돌연변이: RET 원암유전자와 같은 특정 유전자의 돌연변이는 갑상선 수질암종의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
요오드 결핍: 만성 요오드 결핍은 여포성 갑상선 암종의 위험을 증가시킬 수 있지만, 요오드 섭취가 충분한 지역에서는 이러한 현상이 드뭅니다.
갑상선암의 증상
갑상선암의 증상은 다음과 같습니다.
종종 목젖 근처에 목에 덩어리가 생기거나 부어오릅니다.
삼키거나 호흡하기가 어렵습니다.
쉰 목소리나 목소리가 변합니다.
목 통증이나 불편함.
목에 림프절이 커졌습니다.
갑상선암 진단에는 일반적으로 병력 검토, 신체 검사, 영상 검사(예: 초음파, CT 스캔 또는 MRI) 및 생검(현미경 검사를 위해 조직 샘플 제거)이 조합되어 수행됩니다. 갑상선암 치료는 개인의 전반적인 건강 상태와 선호도뿐 아니라 암의 유형, 단계, 위치 등의 요인에 따라 달라집니다. 치료 옵션에는 수술, 방사성 요오드 요법, 갑상선 호르몬 요법, 외부 빔 방사선 요법, 화학 요법, 표적 요법 또는 이들 접근법의 조합이 포함될 수 있습니다.
갑상선암의 예후는 암의 종류와 단계, 유전적 돌연변이의 존재, 치료에 대한 개인의 반응 등의 요인에 따라 달라집니다. 많은 갑상선암 사례는 특히 조기에 진단하고 치료할 경우 좋은 예후를 보입니다. 갑상선암 환자는 재발이나 합병증을 발견하고 치료의 장기적인 효과를 관리하기 위해 정기적인 후속 관리 및 모니터링이 중요합니다.